历代医家认为，人中是一个重要的急救穴位，手指掐或针刺该穴位是一种简单有效的急救方法，可以用于治闻中暑、昏迷、晕厥、全身麻醉过程中出现的呼吸停止、低血压、休克、一氧化碳中毒等。为什么刺激人中会出现一定的急救作用呢？
其一，刺激人中具有升高血压的作用。血压是主要生命指征之一，任何原因造成的血压过低都会危及生命，在危急情况下，提高血压可以保证各脏器的血液供应，维持生命活动。研究表明，节律性刺激、边续弱刺激或边续强刺激人中易能引起动脉血压升高。

其二，刺激人中对另一主要生命指征－－呼吸活动也有影响，边续弱刺激可引起持续性吸气兴奋，边续强刺激可引起持续性吸气抑制，适当的节律性刺激则有利于节律性呼吸活动的进行。

虽然刺激人中对血压和呼吸这两个重要的生命指征都有影响，但对呼吸的影响并非都有利。例如，边续刺激引起的吸气兴奋和吸气抑制导致呼吸活动暂停，因此在实际应用中应注意不同的刺激手法对呼吸活动有不同的影响，在充分发挥升高血压作用的同时，要注意避免对呼吸活动的不利影响，研究表明，适当的节律性刺激最为合适，可用拇指尖掐或针刺人中穴，每分钟掐压或捻针20－40次，每次持续0.5－1秒。

此外，掐人中或针刺人中只是一种简便的应急急救措施，还应及时与医院联系，进一步抢救，以免延误病情。