1937年12月13日，日军进占南京城，在华中方面军司令官松井石根和第6师团师团长谷寿夫等法西斯分子的指挥下，对我手无寸铁的同胞进行了长达6周惨绝人寰的大规模屠杀。
　　 日军占领上海后，直逼南京。国民党军队在南京外围与日军多次进行激战，但未能阻挡日军的多路攻击。1937年12月13日，南京在一片混乱中被日军占领。日军在华中方面军司令官松井石根指挥下，在南京地区烧杀淫掠无所不为。 12月15日，日军将中国军警人员2000余名，解赴汉中门外，用机枪扫射，焚尸灭迹。同日夜，又有市民和士兵9000余人，被日军押往海军鱼雷营，除9人逃出外，其余全部被杀害。16日傍晚，中国士兵和难民5000余人，被日军押往中山码头江边，先用机枪射死，抛尸江中，只有数人幸免...

华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆扩建后占地111亩，总面积是原馆的3倍多，总建筑面积约25000平方米，其中展览陈列区9000平方米，新建纪念性雕塑、浮雕等1700平方米。
    新馆建筑设计总体构思以战争、杀戮、和平三个概念组合，由东向西顺序而成。整体设计形如一叶“和平之舟”。分为前后两部分，前半部分为“白骨为证、废墟为碑”，用史实固化历史，增强震撼力；后半部分为“人类家园、走向和平”，增强想象力，突出对人类和平的向往。
    新建展馆的功能区有：雕塑广场，集会广场，展览区域，悼念广场，遗址广场，“万人坑”、祭场及冥思厅，和平公园和馆藏交流区域。